El amigo elegido

Una vez trabajé con un programador que disfrutaba viendo programar a los demás. Podía observar por horas a su programador objetivo sin que este tenga la más mínima idea de que su código estaba siendo escrutado al milímetro. Eso sí, si no entendía alguna línea de código o detectaba algún bug no tenía ningún reparo en interrumpirte, lo que llegaba a ser molesto si es que esto sucedía muy a menudo.

Me acuerdo de esto debido a que hace un tiempo en una reunión de la empresa mencionaron que tenían planes de implementar una política de pair programming. Esto implica que vas a ser observado mientras programas, y vas a tener observar programar a alguien: dos desarrolladores construyendo el mismo código en una sola estación de trabajo.

Son pocas las ocasiones en las que he tenido otros ojos -aparte de los míos- sobre el código que produzco. Las que más recuerdo son la del programador voyeur  mencionado al inicio del post y una funcionalidad bastante compleja que nos encargaron a dos programadores bastante novatos (que éramos entonces). Era tan difícil y nos causó tantos problemas que le llamábamos "El Cuco". Fue necesario juntar lo poco que los dos sabíamos para sacar el requerimiento adelante, y nos pasábamos bastante tiempo conversando sobre el código que uno de los dos escribía.

Valgan verdades, durante el desarrollo del Cuco aprendí bastante, y si algo le debo reconocer al Pair Programming es que es una manera eficiente de distribuir el conocimiento entre desarrolladores. Por otro lado, en muchas ocasiones el programador sigiloso me hizo notar errores que tuve que corregir y no llegaron a producción, por lo que la calidad de lo desarrollado aumentó.

Ahora, si vemos el vaso medio vacío, hay gente que por su personalidad trabaja mejor sola y no va a aceptar de ninguna manera que les pongas un compañero al costado (ni aunque se trate de Allison Stokke).Además, si pones a programar a tu desarrollador Senior junto al Junior a largo plazo vas a tener otro desarrollador experto, pero a corto plazo estás perdiendo software de calidad que el desarrollador senior podría estar produciendo en vez de andar de profesor. Esos costos deben evaluarse. Y... ¿que pasaría si pones a trabajar juntos a dos desarrolladores senior? Podrían construir software maravilloso, como podrían terminar peleando y acusándose mutuamente de incompetentes (por lo general los buenos programadores son bastante orgullosos).

Definitivamente, si dos programadores van a trabajar juntos sus personalidades deben ser compatibles para que se toleren mutuamente 8 horas al día (que en nuestro sector por lo general suelen ser muchas más).  Jeff Atwood en su blog postula que todos los desarrolladores deberían tener un amigo programador (el les llama coding buddy), con el que se tenga la confianza suficiente como para compartir código y aceptar sugerencias. También menciona que debe ser una persona con un gusto por la programación similar al tuyo, y al que respetes y sobre todo admires profesionalmente. Ahora, se espera que una persona con estas características trabaje contigo, caso contrario Atwood te recomienda renunciar. Este sistema del "amigo programador" sería algo así como un pair programming informal y de mutuo acuerdo.

A la fecha no han vuelto a mencionar de nuevo lo del Pair Programming en mi compañía. Hasta entonces, sigo programando como el Llanero Solitario xD.

Hasta otra!